文章認(rèn)為，汪恕誠(chéng)沒(méi)有言過(guò)其實(shí)。有一幅關(guān)于中國(guó)的常見(jiàn)圖片：靜靜的湖面上有一艘小船，上面坐著一個(gè)漁民和一只鸕鶿�，F(xiàn)實(shí)不是這樣。中國(guó)每年用水6000億立方米，每人約400立方米——只有美國(guó)人平均用水量的四分之一，還不到國(guó)際水緊缺指標(biāo)的一半。

全國(guó)的平均水平掩蓋了更令人擔(dān)憂(yōu)的地區(qū)差異。中國(guó)五分之四的水資源在南方，尤其是長(zhǎng)江流域，但一半人口和三分之二的農(nóng)田在北方，包括黃河流域。北京的缺水問(wèn)題堪比沙特阿拉伯：每人每年僅100立方米。

文章指出，中國(guó)的用水速度是不可持續(xù)的。由于過(guò)度使用，河流在消失。上世紀(jì)50年代，中國(guó)集水區(qū)比較大的河流有5萬(wàn)多條，現(xiàn)在只有2.3萬(wàn)條。不僅如此，中國(guó)剩下不多的水資源正受到污染。黃河常常被稱(chēng)為中華文明的搖籃。2007年，政府機(jī)構(gòu)黃河水利委員會(huì)對(duì)1.3萬(wàn)公里的黃河干支流進(jìn)行了調(diào)查，結(jié)論是三分之一的水甚至不適于灌溉，河流兩岸的石化廠(chǎng)多達(dá)4000家。

所以，可供使用的水質(zhì)量非常糟糕。住房和城鄉(xiāng)建設(shè)部城市供水水質(zhì)監(jiān)測(cè)中心的總工程師宋蘭合說(shuō)，城市里只有一半的水可安全飲用。國(guó)土資源部說(shuō)，華北平原超過(guò)一半的地下水不能用于工業(yè)，七成不適于人類(lèi)接觸，即便是用于洗滌。

2009年，世界銀行估計(jì)中國(guó)水資源危機(jī)造成的損失總計(jì)占到國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值的2.3%，主要體現(xiàn)在對(duì)健康的危害。水資源短缺也影響到能源生產(chǎn)擴(kuò)大計(jì)劃，危及經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)。中國(guó)希望像美國(guó)一樣，掀起一場(chǎng)頁(yè)巖氣革命。但是每年每一口頁(yè)巖氣井的運(yùn)轉(zhuǎn)需要1.5萬(wàn)噸水。中國(guó)還計(jì)劃建造約450座新的火力發(fā)電廠(chǎng)，每年要燃燒12億噸煤。這些火力發(fā)電廠(chǎng)必須靠水來(lái)冷卻，煤也要洗選，總計(jì)需要90億噸水。中國(guó)可用的水資源沒(méi)有這么多。根據(jù)華盛頓智庫(kù)世界資源研究所的數(shù)據(jù)，新建的火力發(fā)電廠(chǎng)有一半將建在水資源高度或極端緊缺的地區(qū)。

文章稱(chēng)，最好的解決辦法是提高水資源的利用率。目前中國(guó)只有約40%的工業(yè)用水被循環(huán)使用，循環(huán)使用率僅為歐洲的一半。其余的都被排到河流和湖泊。清華大學(xué)的王占生說(shuō)，中國(guó)不重視城市水基礎(chǔ)設(shè)施（污水處理、管道和水處理廠(chǎng)），導(dǎo)致了更多浪費(fèi)。大多數(shù)城市的水價(jià)僅為歐洲大城市的十分之一，政府因擔(dān)心民眾不滿(mǎn)，不愿提高價(jià)格。結(jié)果就是中國(guó)的“水資源生產(chǎn)率”很低。每使用一立方米水，中國(guó)得到的產(chǎn)出為8美元。歐洲國(guó)家的平均水平是每立方米水產(chǎn)生58美元。當(dāng)然，這些國(guó)家更富有——但富有程度并沒(méi)有達(dá)到中國(guó)的7倍。