在城鎮(zhèn)污水處理過程中會產(chǎn)生大量的污泥，主要有初沉污泥、剩余活性污泥、化學(xué)污泥及生物濾池的腐殖污泥。初沉污泥含水率一般為96%-98%，其取決于初沉池的排泥操作，有機(jī)質(zhì)一般在55%-70%；剩余污泥含水率一般為99.5%-99.2%，有機(jī)質(zhì)一般在70%-85%；化學(xué)污泥是指混凝沉淀工藝（如化學(xué)除磷）中形成的污泥，其性質(zhì)與采用的絮凝劑有關(guān)。

    城鎮(zhèn)污水處理廠典型的污泥處理工藝流程為：污泥→污泥濃縮→污泥消化→污泥脫水→泥餅外運     污泥處置。

    各污水處理廠根據(jù)污水處理工藝及具體實際條件，采用有針對性的污泥處理工藝。考慮到工程投資及運營成本以及污泥的性狀，目前，中小型城鎮(zhèn)污水處理廠采用較多的污泥處理工藝流程為：污泥→污泥濃縮→污泥脫水→泥餅外運→污泥處置。

    污水處理廠污水處理系統(tǒng)排出的污泥含水率較高（一般為95%-99.2%），污泥容積可達(dá)其所含干物質(zhì)的數(shù)十倍，體積非常龐大，不利于運輸處置，故需及時進(jìn)行減容化處理。首先濃縮，初步減少污泥含水率，減少后續(xù)處理設(shè)備容量；然后是污泥脫水，使污泥進(jìn)一步減容，便于運輸處置。污泥濃縮脫水主要通過物理方法提高出泥的含固量，達(dá)到污泥減容的目的。污泥經(jīng)過濃縮處理后其含水率為94%-96%左右，但仍為流動狀態(tài)，容積仍較大，經(jīng)進(jìn)一步脫水至含水率為70%-80%左右，形成泥餅，污泥脫水后其容積大大減少，減少了外運的費用和填埋場的瀝濾液量，在焚燒時還可增加熱值，降低了處理成本。