他認為，未來中國將會進入環(huán)境大建設時代。即一方面體量大，綜合性強。比如，目前黑臭水體治理、海綿城市建設等投資額度都以億元甚至10億元為基本單位;并且涉及的工程類別、技術門類非常多，與之相關的城市管理職能也非常繁雜;另一方面范圍大，對環(huán)境建設、優(yōu)質(zhì)環(huán)境公共產(chǎn)品、和諧城鄉(xiāng)環(huán)境的需求，將貫穿我國東中西部。

所以對于產(chǎn)業(yè)本身而言，未來重點將以環(huán)境質(zhì)量改善為核心，對綜合環(huán)境服務能力要求提高。

許國棟建議，環(huán)保企業(yè)在“十三五”期間做好積累，特別是相關技術創(chuàng)新能力的儲備。為了適應環(huán)境大建設系統(tǒng)性、復雜性、長期性的要求，環(huán)保企業(yè)在業(yè)務拓展上不能再打一槍換一個地方，而是要扎根于所服務的領域，真正了解當?shù)氐男枨�，提供有針對性的精細化服務，形成某種意義上的“共生”。

他判斷，從2020年開始，環(huán)保行業(yè)將需要真正的“好東西”，即優(yōu)質(zhì)優(yōu)價的產(chǎn)品和服務，富含技術含量，體現(xiàn)專業(yè)性。行業(yè)也將因此開始真正向技術理性的回歸。