水務(wù)行業(yè)拓展PPP初衷是什么？
作為水務(wù)企業(yè),如果單純希望通過PPP擴大資本數(shù)量,則難以彰顯政企在合作建設(shè)基礎(chǔ)設(shè)施和提供公共服務(wù)方面提高效率和改善服務(wù)的初衷。所以無論是政府還是水務(wù)企業(yè)都應(yīng)該捋順資本、效率、責任方面的關(guān)系,既能夠通過PPP讓公眾得到良好的公共服務(wù),又能讓資本在這一模式中發(fā)揮效用,讓企業(yè)獲得長期穩(wěn)定合理的經(jīng)濟回報。
我國公共基礎(chǔ)設(shè)施和公共服務(wù)行業(yè)的PPP(政企合作)近期不斷有政策出臺,相關(guān)試點亮點頻頻。在企業(yè)方面,某些水務(wù)企業(yè)希望通過PPP來進行資本和經(jīng)營的擴張,而不少投資人也希望從中尋到商機。
然而,業(yè)內(nèi)人士指出,作為水務(wù)企業(yè),如果單純希望通過PPP擴大資本數(shù)量,則難以彰顯政企在合作建設(shè)基礎(chǔ)設(shè)施和提供公共服務(wù)方面提高效率和改善服務(wù)的初衷。所以無論是政府還是水務(wù)企業(yè)都應(yīng)該捋順資本、效率、責任方面的關(guān)系,既能夠通過PPP讓公眾得到良好的公共服務(wù),又能讓資本在這一模式中發(fā)揮效用,讓企業(yè)獲得長期穩(wěn)定合理的經(jīng)濟回報。
●城市水務(wù)行業(yè)引入PPP的主要目標,首先是提高經(jīng)營效率和改善公共服務(wù),而非單純擴大資本數(shù)量
●由于資產(chǎn)成本勢必要用即期或遠期的現(xiàn)金流量來覆蓋,前端過量資本進入,必然會給之后的消費價格或公共財務(wù)形成壓力
●如何使在競爭中獲得市場的企業(yè)能在市場中維系競爭狀態(tài),防止其濫用市場獨占權(quán)利,是目前水務(wù)行業(yè)PPP過程中的難點
●重慶唐家沱污水處理PPP項目談判中,政府更為關(guān)心的是,如何設(shè)計出一個有效的價格機制,來管控企業(yè)在整個特許經(jīng)營期內(nèi)可能發(fā)生的價格壟斷,并向企業(yè)的價格行為施加競爭壓力,包括采用“利潤率限定”、“價格封頂或包干”、同域、同業(yè)“價格比較”等方法
●在重慶北部片區(qū)供水PPP項目談判中,根據(jù)公用事業(yè)“普遍服務(wù)”原理規(guī)定,企業(yè)享有獨家經(jīng)營的權(quán)利,但與此同時,它必須“保證向服務(wù)區(qū)內(nèi)一切愿意接受服務(wù)和愿意支付服務(wù)價格的人提供連續(xù)、充足和有質(zhì)量的供水服務(wù)”
城市水務(wù)行業(yè)無疑再次成為此輪PPP潮中的一個熱點,與其他公共服務(wù)行業(yè)相比,主要包括自來水和污水處理在內(nèi)的水務(wù)行業(yè)屬于典型的區(qū)域自然壟斷行業(yè)。
在我國城市水務(wù)行業(yè)以往某些PPP實踐中,盡管在打破傳統(tǒng)的國有或行政壟斷方面有了一些突破和改善,也引進了一些社會資本或境外資本,但在很大程度上,依然在沿襲著行政決定的方式。
如果我們期望通過城市水務(wù)行業(yè)的PPP過程孕育出真正和有實力的自然壟斷者,首先應(yīng)該使水務(wù)行業(yè)的PPP過程脫離行政壟斷的軀殼而回歸市場競爭。
效率目標是關(guān)鍵所在
首先是提高經(jīng)營效率和改善公共服務(wù)而非單純擴大資本數(shù)量，城市水務(wù)行業(yè)屬于資本密集性行業(yè),其PPP過程中肯定涉及大量的資本運作。但水務(wù)行業(yè)PPP項目在瞄準融資功能和融資數(shù)量時,是否還有別的目標?面對在我國若干城市水務(wù)行業(yè)政企合作資產(chǎn)大幅溢價的情況,一些問題值得關(guān)注。
首先,一方面,我國的城市水務(wù)企業(yè)大部分都在微利、保本經(jīng)營甚至虧損,但另一方面,其資產(chǎn)卻在超出原值數(shù)倍甚至十幾倍出售。這一悖論背后的原因是什么? 其次,溢價收益去了哪里?第三,溢價成本的最終埋單人又是誰,即資產(chǎn)溢價轉(zhuǎn)讓與今后的價格或公共財政支出有無關(guān)聯(lián)?
比如,某城市以數(shù)倍于原值的價格出讓了本地的水廠資產(chǎn)。事后企業(yè)要求依據(jù)其投資成本調(diào)整水價或增加補貼,“溢價”成了“提價”。水務(wù)資產(chǎn)的大幅增值,如果導(dǎo)致公眾的消費價格或公共財政補貼隨之水漲船高,那么,這種溢價無非是價格透支或寅吃卯糧。因此,過度關(guān)注PPP的融資功能,或?qū)⑷谫Y數(shù)量作為衡量績效的唯一目標,甚至試圖把PPP作為撬動資本或收益無序擴張的杠桿,那么,PPP就變成了“圈錢”的工具。
城市水務(wù)行業(yè)引入PPP的主要目標,首先是提高經(jīng)營效率和改善公共服務(wù),而非單純擴大資本數(shù)量。由于資產(chǎn)成本勢必要用即期或遠期的現(xiàn)金流量來覆蓋,前端過量資本進入,必然會給之后的消費價格或公共財務(wù)形成壓力。如果僅僅關(guān)注前端融資的受益人,而不關(guān)心后端成本的埋單人,終將釀成惡果。
從這個意義上講,對PPP績效的考量,不能忽視公共服務(wù)效率、質(zhì)量、范圍、價格或?qū)哺＠母纳坪驮黾映潭取?/p>
價格怎樣管控?
應(yīng)設(shè)計出有效的價格機制，在整個特許經(jīng)營期向企業(yè)的價格行為施加競爭壓力，城市水務(wù)行業(yè)的PPP經(jīng)常涉及特許經(jīng)營競爭過程,競爭包括很多內(nèi)容,其中最難的是對價格競爭的判斷。
眾所周知,水務(wù)特許經(jīng)營通常涉及一個較長的時段,如15年~20年時間,甚至更長。目前還沒有哪一個企業(yè)能夠或敢于對整個特許經(jīng)營期進行一次性競價,往往都是對特許經(jīng)營起始期(3年~5年)進行競價。
對資金實力雄厚的企業(yè)來說,往往采用“先虧”的辦法,用較低的起始報價擊敗其他競爭對手,來贏得特許經(jīng)營權(quán)。等到起始年限過后,企業(yè)作為地位穩(wěn)固的壟斷者再與政府討價還價。
這種由當初被動的競爭者變?yōu)橹蟮闹鲃訅艛嗾摺⒂墒袌鲞M入時的“競爭價格”演變?yōu)槭袌稣紦?jù)后的“談判價格”的過程,已成為監(jiān)管窘境。因此,如何使在競爭中獲得市場的企業(yè)能在市場中維系競爭狀態(tài),防止其濫用市場獨占權(quán)利,是目前水務(wù)行業(yè)PPP過程中的一大難點。
有鑒于此,在筆者2006年參與的重慶唐家沱污水處理PPP項目談判中,政府并沒有過度關(guān)注企業(yè)的起始報價水平,相反,更為關(guān)心的是,如何設(shè)計出一個有效的價格機制,來管控企業(yè)在整個特許經(jīng)營期內(nèi)可能發(fā)生的價格壟斷,并向企業(yè)的價格行為施加競爭壓力,包括采用“利潤率限定”、“價格封頂或包干”、同域、同業(yè)“價格比較”等方法。
譬如法律文件的價格章節(jié)中可以規(guī)定,如果結(jié)算價格經(jīng)過一段時間的實施后,與同區(qū)域其他同類企業(yè)相比失去競爭性,明顯高于同行業(yè)平均水平,則需重新核定結(jié)算價格等。在PPP項目實踐中,設(shè)計出一個科學合理的價格管控機制非常重要。
界定合法成本與合理成本邊界是難題，應(yīng)該防止企業(yè)以成本合法性掩蓋成本的不合理性。
對于PPP過程中的“合法成本”與“合理成本”問題,目前世界各國普遍實行的是“成本作價”+“利潤率限定”的價格模式。例如,我國《城市供水價格管理辦法》將企業(yè)的利潤率限定在8%~12%的水平。
在這種情況下,企業(yè)無法期望通過提高利潤率來增大利潤總額,因此,蓄意擴大成本規(guī)模就成為一個既合法又有效的途徑。例如,一個500萬元興建的水廠,當利潤率限定在8%時,允許的利潤額為40萬元。如果企業(yè)將投資“蓄意”擴大到1000萬元,并以此作為成本基數(shù)來計算利潤留成,這時人們發(fā)現(xiàn),企業(yè)最終還是堂而皇之地獲得了80萬元的利潤,同時也沒有違反限定的利潤率標準
——然而,此時消費價格卻上漲了不止一倍的水平。這就是合法成本與合理成本之間的沖突。
在成本作價和利潤率限定的情況下,企業(yè)具有擴大投資成本的強烈動機,即以合法成本來攝取不合理的利潤。以成本之水抬升利潤和價格之船。在這種情況下,如何界定合法成本與合理成本的邊界,是一個很大的難題。
合法成本與合理成本之間,始終存在矛盾。企業(yè)為此進行成本投機繼而達到利潤投機的路徑很多。比如,政府可以出具的特許經(jīng)營授權(quán)文件中明確規(guī)定:企業(yè)應(yīng)當本著節(jié)約成本的原則進行合理、適度的資本性和經(jīng)營性融資,其融資成本應(yīng)不高于同期當?shù)劂y行的平均條件、嚴格限于直接生產(chǎn)和服務(wù)。合作公司所需采購設(shè)施數(shù)量、質(zhì)量、價格和工程建設(shè)成本應(yīng)當不高于同行業(yè)的可比較的合理水平。“企業(yè)內(nèi)部的薪酬調(diào)整,如果不對現(xiàn)行審定的水價成本造成影響,則由企業(yè)自行確定”等條款的制定,目的就在于防止成本合法性下掩蓋的成本不合理性。
政府對水量兜底是否合理?
企業(yè)享有獨家經(jīng)營的權(quán)利,前提是它必須保證向服務(wù)區(qū)內(nèi)提供連續(xù)、充足和有質(zhì)量的服務(wù)。
從風險控制的角度審視,PPP的一大特點就是改變了公共服務(wù)投融資、運營和管理的傳統(tǒng)風險配置。通過合作使得風險分散,并由合作各方分擔或共擔。
然而在我國城市水務(wù)行業(yè)以往的某些PPP項目中,“風險共擔”原則經(jīng)常得不到很好地履行。其中比較突出的就是政府為PPP企業(yè)的某些風險進行兜底。
例如,一些企業(yè)經(jīng)常要求政府先行確定和審批服務(wù)水量,并在實際處理量達不到既定規(guī)模時,政府需要保量購買。反之,如果按照審批的規(guī)模建成的設(shè)施能力滿足不了實際需求,企業(yè)無需承擔責任。
在我國以往的某些水務(wù)PPP項目中,企業(yè)一方面希望享有獨家經(jīng)營權(quán)利,另一方面卻不愿獨家承擔投資和運營風險,由此一來,本應(yīng)由企業(yè)承擔的市場風險中的幾個關(guān)鍵方面——競爭風險、投資風險和運營風險,就隨著政府審批和政府兜底實現(xiàn)了轉(zhuǎn)移。
在重慶北部片區(qū)供水PPP項目談判中,根據(jù)公用事業(yè)“普遍服務(wù)”原理規(guī)定,企業(yè)享有獨家經(jīng)營的權(quán)利,但與此同時,它必須“保證向服務(wù)區(qū)內(nèi)一切愿意接受服務(wù)和愿意支付服務(wù)價格的人提供連續(xù)、充足和有質(zhì)量的供水服務(wù)”,這也是政府不再審批其他企業(yè)進入服務(wù)區(qū)域的重要前提。
重慶唐家沱污水處理PPP的法律文件也明確規(guī)定,企業(yè)的服務(wù)應(yīng)“符合城市總體規(guī)劃,滿足特許經(jīng)營區(qū)域內(nèi)日常需求,以及具備適度的儲備能力”。換言之,企業(yè)應(yīng)該根據(jù)服務(wù)區(qū)域的人口現(xiàn)狀和增長趨勢、城市發(fā)展規(guī)劃、平均用水量、峰值用水量等因素去合理預(yù)測、建設(shè)、改造設(shè)施規(guī)模,應(yīng)具備一定數(shù)量的儲備能力并承擔相應(yīng)的投資和運營風險。政府允許適度的儲備能力建設(shè)費用計入固定成本,但日常的經(jīng)營性付費則必須根據(jù)實際發(fā)生的處理水量來計算,政府拒絕進行水量兜底。
除了“普遍服務(wù)”原理外,西方公用事業(yè)法中還有另一條原理——專營服務(wù)區(qū)域內(nèi)的“強制延伸服務(wù)”,即企業(yè)必須履行向服務(wù)區(qū)域內(nèi)新增的服務(wù)人口提供延伸服務(wù)的義務(wù)。
由此看來,無論是普遍服務(wù)原理還是強制延伸服務(wù)原理,都蘊含著一個基本原則:作為特許獨家經(jīng)營的企業(yè),必須向?qū)I區(qū)域內(nèi)所有愿意接受服務(wù)和愿意支付價格的公眾提供充足和連續(xù)的服務(wù),并應(yīng)承擔相應(yīng)的投資和運營風險。
反觀我國城市水務(wù)行業(yè)以往PPP過程中的某些做法,尤其是對服務(wù)水量的保底,是有悖上述基本原理的,既不符合國際慣例,也不符合“利益分享/風險分擔”的原則。（轉(zhuǎn)自中國環(huán)境報，原標題《水務(wù)行業(yè)拓展PPP初衷是什么？》，PPP資訊整理）
