南水北調(diào)工程建成后，并不是一年四季都進(jìn)行調(diào)水。

東線工程的輸水河道在汛期將承擔(dān)泄洪功能，所以輸水期在11月至次年5月。

中線工程除檢修期外，一年內(nèi)均可調(diào)水。通過對(duì)中線水源區(qū)、受水區(qū)遭遇枯水期的概率分析表明：丹江口水庫(kù)大壩加高后，達(dá)到多年調(diào)節(jié)性能，不僅可以調(diào)蓄年內(nèi)來(lái)水的不均，還可以調(diào)蓄年際來(lái)水之間的不均。中線工程實(shí)施后，丹江口水庫(kù)的調(diào)度原則為：防洪、供水為主，結(jié)合發(fā)電、航運(yùn)等綜合利用。丹江口水庫(kù)在滿足漢江中下游地區(qū)防洪的前提下，統(tǒng)籌水源地、受水區(qū)和調(diào)水下游區(qū)用水。遇丹江口水庫(kù)特枯水年份，在滿足漢江中下游最低用水需求的前提下，適當(dāng)減少中線工程調(diào)水量。